Microscópio Composto

Formado por duas lentes convergentes, uma objectiva e uma ocular

O primeiro microscópio composto data do início do século XVII, sendo a sua descoberta atribuída quer a Zacharias Jansen (1588-1628) quer a Cornelius Drebbel (1572-1633).

Este aparelho era formado por duas lentes convergentes, uma objectiva e uma ocular, montadas nas extremidades de um tubo cilíndrico. Todavia, estes primeiros microscópios, não permitiam grandes ampliações e formavam aberrações cromáticas que dificultavam a observação dos detalhes.

Os microscópios compostos foram evoluindo com a introdução de sistemas de iluminação ou a adição de uma terceira lente junto à ocular, por Christiaan Huygens (1629-1695) e Johannes Havelke (1611-1687).

Posteriormente, por volta de 1820, o incremento de lentes acromáticas feito por Joseph Jackson Lister (1786-1869), permitiu resolver o problema das aberrações cromáticas que limitavam a nitidez das imagens. Lister descobriu, por exemplo, que os glóbulos vermelhos eram discos bicôncavos.

Desde a sua descoberta e até à actualidade, o microscópio óptico tem sido um pilar fundamental no avanço do conhecimento do infinitamente pequeno.